Scribble at 2023-04-11 09:08:00 Last modified: 2023-05-08 21:12:24
This is not a book about 'straight thinking' or 'clear thinking'. I know that there are books about this sort of thing, some of them very useful (like Susan Stebbing's "Thinking to Some Purpose"). They help the reader to become aware of his own prejudice and irrationality by discussing and illustrating the dangers of bias, fallacies, irrelevancy, not checking the facts, and so on. But their use is limited, since the methods used to teach so wide and ill-defined a subject as 'straight thinking' are bound to be eclectic and heterogeneous : they leave the reader more aware of the importance of reason and language, certainly : but they do not equip him with a single, coherent technique of thought which he can apply for himself over a wide field.
上記は John Wilson が1963年に Cambridge University Press から出した Thinking with Concepts の冒頭だ。まるで先月の新刊に書かれた文章であるかのようだが、それはつまり出版業界も大学のリテラシー教育や哲学の教授法も、要するに半世紀以上にわたって（たとえ Oxbridge を要するイギリスですら）殆ど進展していないということでもあろう。もちろん、「進展」することが良いという前提があっての話だが。
こういう進展のなさを良からぬ状況だと仮定するとして、その原因はなんであろうか。「世界」は、50年を超える教育や出版といった啓発を費やしても受け入れないバカの集団だからなのか。あるいは50年を費やしても「世界」に受け入れられず、正しく理解もされない無能な集団が大学教員や出版業界だからなのか。もちろん、良い人ぶって「どちらでもない」と言うのは簡単だし、何のマウンティングなのか「どちらもだ」と豪語することも容易い。しかし、他にも考えうる要因があるとか、それぞれ何らかの影響があるとか、いかにも緻密なことを言っているようでいて、実はそれも現代においてはイージーな答えの一つである。なぜなら、特に日本の社会学者がそうだと思うが、そういう緻密な回答を示して見せたためしなどないからだ。彼らがやるのはアホみたいに分厚い大部の本を書くだけなのだが、その内容は正確さや緻密さからは程遠い単なる冗漫である。